Vintage Limited Интервью

Дизайн одежды может показаться простым занятием, но в реальности модная индустрия – не самое лучшее, с чем можно иметь дело. На предпринимателей наваливается достаточно много работы: от создания конкретных стилей до обеспечения соответствия одежды определенным стандартам качества и позиционирования продукта на подходящем рынке. Все это относится и к Vintage Limited, относительно новой компании по производству одежды с длинной, но увлекательной историей развития и появления коллекций. Кроме того, владельцы Шоун Бурковски (Shaun Burkowski) и Эрик Найн (Eric Nine)сами художники – у них нет никаких амбиций для международного финансового успеха, поэтому Vintage Limited не занимается модой ради моды. Главное – это искусство, а также качество одежды, которое позволяет носит ее долго. Их время и энергия распределяется на две линии: легкодоступную Signature Series и коллекционную Limited Edition Series, каждый элемент которой пронумерован вручную и сопровождается сертификатом уникальности.  У Бурковски и Найна (Burkowski and Nine) больше общего, чем просто управление Vintage Limited: они пуристы хип-хопа и сильно связаны с этой культурой. Они продюсируют некоторых исполнителей и используют четыре элемента жанра в своем бизнесе. В свою очередь их любят и в хип-хоп-сообществе – многие носят их одежду и соглашаются участвовать в промо-акциях. Шоун Бурковски (Shaun Burkowski), свободно рассказал о всех нюансах своего детища – Vintage Limited.

Как вы оказались вовлеченными в индустрию моды и как эта ваша вовлеченность дошла до той точки, когда вы решили основать Vintage Limited?
Шоун: Мы интересовались искусством всю свою жизнь. От увлечения движением graffiti до более традиционной живописи, рисования и компьютерного искусства, вроде графического дизайна и эстетики дизайна… Перенос нашей страсти к урбанистическому искусству в новые условия – на одежду – это всего лишь естественный прогресс. Мы начали с простой идеологии: делать по-настоящему классные рисунки и переносить их на одежду высшего качества для коллекционеров. На эту идею наслоилось теперь гораздо больше всего, чем задумывалось изначально, но идеология остается прежней. Мы всего лишь перенесли ее в бренд, который продолжает расти так же, как когда-то рос наш каталог. Мы хотели, чтобы каждый элемент одежды был похож на книгу в библиотеке и мог рассказать историю. В каждом новом релизе мы стараемся превзойти себя и никогда не сохранять статус-кво. Понимаете, нужно выигрывать на одно очко у каждого нового дизайна и оставаться при этом свежими. Когда мы только начинали, мы пришли к выводу, что никто не занимался тем же, а значит, существовало пространство, которое мы смогли бы заполнить.

Расскажи немного о названии компании и ее философии.
Шоун: Что ж, мне придется процитировать наш сайт, который выражает это лучше всего: «Несмотря на все, что вы думаете о слове «винтаж», его настоящее значение – «классика» и «неподвластность времени». Большая часть индустрии моды опирается на последние тренды, которые существуют сегодня и исчезают завтра. Тренды не длятся долго, и нет ничего нового в том, чтобы ради денег делать то же, что и все. Мы возвращаем термину «винтаж» его настоящий смысл и ставим себе цель создавать модные, вневременные вещи, которые сочетаются с нашим артистическим началом» К этому добавляется слово «limited» («ограниченный»), потому что вся наша одежда выходит в ограниченном количестве. Мы делаем небольшое количество копий каждого элемента. Это помогает внимательно следить за качеством и создавать редкие коллекционные вещи. Мы интересуемся теми, кто не увлекается, так скажем, массовыми товарами и брендами, которые носят все вокруг. Ограниченное количество вещей – это более высокая их ценность, большее внимание к деталям и тонкой работе. Каждый элемент одежды внимательно изучается, прежде чем он перейдет из наших рук в руки покупателя, – это факт. Это много значит для нас. Мы предлагаем качество. Коллекционные вещи. Не массовые. Это то, что отрицают многие крупные бренды. А еще мы занимаемся искусством.

Как бы ты определил фирменный стиль Vintage Clothing, а также его коммерческие аргументы? Чем вы отличаетесь от других похожих брендов?
Шоун: Давайте посмотрим правде в глаза. Мы не корпорация. Мы – два парня, которые вложили все свои деньги, время, энергию, страсть, талант, искусство и ресурсы в изготовление лучшей по качеству продукции, на какую мы способны. Хоть у нас и нет тщательно спланированного бюджета, наши вещи изготовляются с крайней тщательностью. Это значит всего лишь то, что мы смотрим критически на все, что делаем. И еще мы занимаемся искусством! Это две наши главные изюминки – искусство и качество. Они идут рука об руку. Последнее, но не менее важное: когда ты делаешь серию вещей и каждой из них существует только 500 копий, это значит, что вещи становятся эксклюзивными. Это значит, что в мире есть только 500 человек, у которых может быть такая же одежда. У некоторых наших дизайнов есть больше 500 копий, а у некоторых – гораздо меньше. Смысл в том, что мы делаем искусство, которое можно носить и коллекционировать, для тех, кому нравятся и сами вещи, и наш подход.

Ваша компания находится в Балтиморе и Атланте. Как ты в целом можешь охарактеризовать индустрию моды в этих двух городах? Есть ли там возможности для начинающих и андеграундных брендов?
Шоун: В обоих наших городах есть уникальная точка соприкосновения культур, модных вкусов и отдельных личностей. Я бы не сказал, что мы подходим под формулу типичного для Балтимора или Атланты бренда, потому что на самом деле занимаемся чем-то своим. Балтимор находится недалеко от Нью-Йорка и Вашингтона, так что тут каждый год появляется некоторое количество андеграундных брендов. С теперешним экономическим состоянием штата любой новой фирме особенно тяжело пробиться. Ритейлеры покупают только те бренды, которые хорошо продаются, и не хотят пробовать ничего нового. Покупатели теперь тоже тратят гораздо меньше из-за выросших цен буквально на все. Очевидно то, что более сильные бренды выйдут сухими из воды, в то время как более слабые и даже некоторые крупные магазины массовых товаров будут бороться за существование. Я думаю, что больше возможностей появляется тогда, когда покупатель начинает концентрироваться на собственной индивидуальности и нежелании следовать трендам. Мы в эпохе «что хочу, то и делаю», а это создает более личную связь между покупателями и небольшими брендами вроде нас.

На что похож процесс создания дизайна одежды, который бы понравился и вам, и вашей целевой аудитории?
Шоун: Честно. Мы просто делаем то, что нравится нам, и надеемся, что других людей это тоже зацепит. Мы откровенны с собой и занимаемся теми идеями или концепциями, которые что-то для нас значат. Это похоже на рэп-импровизацию. Рэпперы подхватывают ритм, сходу придумывают текст и не останавливаются, пока не скажут всего, что рвется из них. Примерно тем же самым занимаемся и мы. Не существует какой-то формулы или расписания. Мы даже не придерживаемся сезонного графика. Мы просто делаем то, что нам нравится, и это работает лучше всего. Культура, в которой мы живем, музыка, которую мы слушаем, вещи, которые мы видим, – это все смешивается, и получается то, что у вас перед глазами. Что касается целевой аудитории, то мы сами – своя целевая аудитория, так что если мы будем продолжать так же, то и результат будет таким же.

У вас есть два типа коллекций: Signature Series и Limited Edition Art Print Series, в которой выпускаются специально созданные вещи в ограниченном количестве. Что сподвигло вас на создание этих двух линий?
Шоун: Наш бренд разделяется на две части. Мы выпускаем две коллекции, каждая из которых служит определенной цели. Signature Series – это каждодневная одежда, которая подходит под ваш стиль жизни. У этих вещей уникальные сочетания цветов и наши фирменные графические рисунки. Мы ставим особый акцент на качестве и прочности высшего класса. Что я имею в виду? Например, есть некий хип-хоп музыкант, который носит нашу футболку Brown Classic  в каждом своем туре. Он рассказывает мне, сколько он носит эту футболку и как запихивает ее в чемодан. Его дети ее таскают, ее постоянно стирают – а она по-прежнему выглядит новой. Эта футболка – всего лишь обычная коричневая, действительно классическая футболка с нашим логотипом, напечатанным бархатной на ощупь краской, поэтому она уже ощущается мягкой и поношенной. Она хорошо выглядит и долго носится! И она по-прежнему уникальна из-за технологии печати и контрастных цветовых сочетаний (это дизайнерский аспект), и при этом долго живет. С учетом сегодняшнего потребительского менталитета мы должны об этом думать. Мы думаем об этом уже четыре года. Если покупателю нравится наш бренд, наше видение и он хочет поддержать нас, надевая что-то с нашим логотипом… У нас есть целая линия, отданная этим стандартным элементам гардероба. Основа и название бренда происходит от наших футболок с принтами из Limited Series. Эту линию делает эксклюзивной не только то, что она выходит ограниченным тиражом, но еще и то, что каждый элемент пронумерован вручную на обороте тканевой бирки. Еще к ним прилагается сертификат уникальности, подписанный и заверенный дизайнером. Это одновременно одежда и объект коллекционирования. И Signature Series, и Limited Edition Art Series делаются из материалов одинакового качества и с одинаковым вниманием к деталям. Большинство нашей одежды выкраивается и шьется индивидуально.

Расскажи о новой коллекции? Вы работаете с конкретными цветами и стилями?
Шоун: Мы только что закончили два элемента. Один – футболка под названием Rock Is Steady, которая отдает дань брейкерской культуре 1980-х: уникальные штрихи к привычному логотипу и типичная для того времени цветовая гамма: синие и пурпурные оттенки на гладком фоне. На черной хлопковой футболке выглядит на самом деле круто. Рисунок на всю спину: постепенно исчезающий ряд изображений брейкера, делающего поворот на голове. Это футболка без бирок, она стандартного кроя для b-boys. Мы провели некоторые маркетинговые исследования, поговорили с брейкерами о том, футболку с каким принтом они хотели бы носить. Мы учли отзывы во время создания дизайна, и вот результат. Мы большие фанаты классической хип-хоп культуры, и брейк – его важная часть. Мне кажется, что сегодня люди отрицают корни культуры, из-за чего многие виды искусства пропали. Мы не можем винить в этом никого, кроме себя, и мне бы хотелось, чтобы b-boys вернулись. А еще в качестве приложения к этой футболке мы сделали специальный микстейп. Его создал Theory Hazit, и в него входят некоторые ваши любимые треки для брейка. Он называется Breakers Only и бесплатно дается с каждой покупкой, так что вы можете попасть в настроение этой футболки. Еще мы сделали дебютную вещь для нашей коллекции аксессуаров. Это облегающая шапка под названием Art Addiction («зависимость от искусства»). Название говорит само за себя, но может понадобиться время, чтобы проникнуться идеей. Мы взяли условного наркомана, который вводит себе в вены «искусство». Это что-то вроде нашего заявления против наркотиков или же за искусство в качестве нашего наркотика. На самом деле, значение куда глубже этого. Искусство, как я уже говорил, – уникальный медиум. Неважно, художник ты, пишешь graffiti, журналист и используешь факты для создания образов. У тех, у кого есть страсть творить, есть зависимость от своего вида искусства. И не важно, что это за вид.

Откуда вы берете вдохновение?
Шоун: Из музыки, фильмов, книг, журналов, блогов, нашей культуры, художественных галерей, уголков улиц, набросков на салфетках, сделанных, пока ты сидишь задержанный за нарушение правил дорожного движения (смеется). Да нет реальной возможности описать это. Что влияет на любое произведение искусства? Оно просто должно быть искренним и оригинальным. Иногда это просто идея, которую надо выразить наиболее подходящим для нее способом.

Какой дизайн – бестселлер Vintage Limited? Расскажи его историю.
Шоун: Хмм… Это тяжелый вопрос. Я бы сказал, что это комбинация наших кофт с капюшоном Black Friday и футболок Lion In The City из ограниченной коллекции. Кофта Black Friday – результат нашего с Эриком желания сказать что-нибудь по поводу главного дня шопинга в году, Black Friday в ноябре [«черная пятница», там адские распродажи всего]. Здесь, на Восточном Побережье, в это время уже достаточно холодно, а у нас еще не было придумано никакой теплой одежды, поэтому мы решили остановиться на кофте с капюшоном.  Эрик нарисовал потрясающий скетч застывшего льва. Прорисовка гривы и нарисованные от руки линии были просто обалденными. На морде льва – комбинация гнева и смелости, и этот рисунок просто кричал, чтобы мы поместили его на новую кофту. Я взял иллюстрацию и попробовал разные цветовые комбинации, от сочетания коричневого с золотым до оттенков цвета земли. Когда я составил вместе черный и блестящий серебряный, у меня в голове буквально что-то щелкнуло. Вам нужно подобрать к настроению рисунка нужные цвета, которые лучше всего расскажут эту историю – как рэппер подбирает бит для своих слов. Нужно найти правильный баланс для вещи в целом, и когда вы его находите, она становится классной. Черный graffiti-тэг сделал мой друг, художник graffiti по имени Fasm из Калифорнии. Мне нравится его стиль, он всегда остается современным и использует много разных подходов, поэтому я попросил его сделать тэг для нас. Изначально он предполагался как просто небольшой элемент общего рисунка, как тэг на стене дома. Ничего особенного. Когда мне принесли рисунок, он оказался достаточно большого размера, чтобы я нашел ему другое применение: попробовал поместить на левой стороне кофты сзади. Сочетание похожего на статую льва спереди и грубый graffiti-тэг от руки сзади оказалось подходящим для того, чтобы сделать кофту идеальной.

Расскажи о вашей близости к хип-хопу и его влиянии на вашу работу.
Шоун: Руководители и дизайнеры Vintage Limited – это, собственно, Эрик Найн и я. Помимо дизайна одежды я 15 лет занимался графическим дизайном и организовал фрилансерскую компанию Pinnacle Rhythms. Мне также довелось заниматься производством музыки, делал я это примерно с 1998. В 2000 кое-что из того, что я сделал, купили MTV и VH1, и прошедшие восемь лет они использовали мои биты для своих реалити-шоу. Я также работаю с некоторым количеством андеграундных хип-хоп исполнителей и организую проект под именем моей компании. Он называется SOTSA, это акроним для полного ее названия, и там есть как полностью инструментальные версии композиций, так и версии со словами. Все это делается в сотрудничестве. Треки были выставлены в 2004 на iTunes, продаются неплохо. Я думаю, рэпперы всегда ищут новые биты, так что ниша заполнена.  Эрик тоже замешан в музыкальной индустрии, но в другой роли. Он член потрясающей андеграундной хип-хоп команды The Remnant и выступает под псевдонимом Drastic. Эрик занимался этим с 16 лет, от вырос на хип-хоп культуре Нью-Йорка. Его команда выпустила феноменальный альбом Anthem of a Life, который вышел в 2004, как и мой. Я их большой фанат, собственно, так мы и познакомились. Я связался с Эриком из уважения к их команде, и мы встретились. Когда я узнал, что он сделал рисунок для обложки Anthem of a Life (а это моя самая любимая обложка альбома), возникла идея сотрудничества. Мы начали нашу дружбу оттуда и поняли, что у нас схожие цели и амбиции, а также талант в дизайне и рисовании. Два года назад мы решили совместить наши усилия и способности и войти в модный бизнес в качестве дизайнеров одежды.

Vintage Limited существует с 2007, то есть, на рынке вы сравнительно недолго. Каковы были самые крупные препятствия во время основания компании? Например, какие-то моменты, которые вы думали будут легкими, оказались проблемой.
Шоун: Самой большой трудностью было прорваться на рынок ритейлеров. Новым брендам очень тяжело найти магазин, который бы согласился закупить их продукцию и попробовать продать. Покупатели сейчас поддерживают более крупные фирмы, отказываясь от новых непроверенных лейблов (как наш) или дизайнеров. Ритейлеры не хотят рисковать и выставлять на полки неизвестные товары. Это злит меня, потому что я знаю, что у нас достаточно потенциала для продажи наравне с крупными лейблами. Покупатели, которым нужно увидеть и пощупать одежду перед покупкой, знают, что им нравится дизайн. Мы в полной мере осознаем важность отношений с магазинами, так что это стало для нас чем-то вроде битвы за попадание в особый клуб. Мы надеемся благодаря показам на Magic и других фестивалях завоевать себе новые полки в магазинах по всему миру. У нас есть список потенциальных бутиков, в которые бы мы хотели попасть, так что мы будем стараться осуществить это. В это же время, пока экономика США снова становится на ноги, мы открыли интернет-магазин, что также стало ценным вкладом в наше развитие.